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ぶらり「総持寺」

阪急「茨木市」駅から、高槻・京都方面にとなりの駅が「総持寺」です。まずは、駅の西側の改札から降りてお寺へ。
　お寺へと続く細い参道は閑静な住宅地にあり落ち着いたたたずまい。中には蔵のあるような立派なお屋敷もちらほら見え、古い町の歴史を感じさせます。総持寺まではゆっくり歩いても十分くらい。参道を抜けるとぱっと視界が開けて、立派な山門が現れます。
　地名にもなっている総持寺は、高野山真言宗のお寺。平安時代に藤原山蔭が千手観音様を御本尊として創健したと伝えられ、千年以上もの歴史があります。人々の願いを総て持ち備えた仏様のお寺という意味だとか。
　西国三十三カ所巡礼の二十二番札所となっていることから、観光バスでお参りに来る巡礼者の姿も見かけます。広い境内には年輪を重ねた大きな木が茂り、訪れる人を癒してくれます。また総持寺の説話にちなんだ亀の池や包丁塚もあります。そして、不思議なことに鳥居も。総持寺では観音様のほかにも、薬師如来、地蔵菩薩、不動明王、弘法大師、稲荷大明神、如来荒神など多くの仏様や神様をおまつりしているのです。本当に願いを叶えてくれそうですね。

静かで広ーい境内。お母さんが小さな子どもと散歩していたり、犬を連れたおばあちゃんたちがおしゃべりしていたり…。木陰のベンチに腰ををおろして、ちょっと休憩。子供のころはお寺や神社の境内でよく遊んだっけ。ここでは、ゆったりとした時間が流れている。